加勒比海

加勒比海（汉语拼音：Jialebi Hai；英语：Caribbean Sea），大西洋西部南北美洲之间的一个海。北部和东部的边缘是一连串从墨西哥湾一直延伸到委内瑞拉的岛屿（西印度群岛），包括北部的古巴、海地、多米尼加、牙买加、波多黎各和东部的小安的列斯群岛。其南部是南美洲北部的几个国家，包括委内瑞拉、哥伦比亚、巴拿马。其西部是中美洲的大西洋沿岸国家，包括哥斯达黎加、尼加拉瓜、洪都拉斯、危地马拉、伯利兹及墨西哥的尤卡坦半岛。

加勒比海面积为2,754,000平方公里，平均水深2491米。最低点是古巴和牙买加之间的开曼海沟，深达7680米，也是世界上深度最大的陆间海。加勒比海的名称来自小安的列斯群岛上的土著居民加勒比人。

加勒比海大部分位于热带地区，是世界上最大的珊瑚礁集中地之一。西印度群岛是世界上第二大群岛，岛屿数量仅次于亚洲的马来群岛。其中古巴岛是最大的岛屿，其它还有海地岛、波多黎各岛等大陆岛，其它多数属于珊瑚岛，风景秀丽，充满热带风情。

1920年，巴拿马运河开通后，沟通了大西洋和太平洋，促进了加勒比海地区及沿岸30多个国家的经济发展。

历史

前1世纪阿拉瓦人从今天的委内瑞拉登上了加勒比海南端的群岛，他们慢慢地从南向北占据了大多数岛屿。1500年之后卡利勃人逐渐将阿拉瓦人驱逐走了。当克里斯托弗·哥伦布来到美洲时，阿拉瓦人在大安的列斯群岛和巴哈马群岛居住，而卡利勃人则占据了小安的列斯群岛。

1492年哥伦布首次在巴哈马群岛登上美洲。由于当地的印第安人缺乏欧洲外来者所感兴趣的财富，欧洲人虽然在加勒比海群岛上殖民，但大多数人继续航行到美洲大陆上去了。继西班牙人和葡萄牙人之后，英国、法国、荷兰和丹麦都陆续在这里建立了殖民地。

16世纪加勒比海成为海盗的天堂。加勒比海上的众多小岛为他们提供了良好的躲藏地，而西班牙运送财宝的舰队是他们的主要攻击对象。

多数加勒比海岛屿在20世纪获得了自己的独立，但至今仍有大量海岛分属各个宗主国。